Nervo vago e nervi cranici: mappa dei sintomi secondo la teoria polivagale e la neurologia funzionale

Sempre più pazienti presentano sintomi complessi e spesso difficili da spiegare con un’unica causa strutturale.

Tra questi:

• disturbi digestivi persistenti
• tensione cervicale cronica
• acufeni
• difficoltà respiratorie
• stanchezza e difficoltà di recupero

In molti casi, gli esami risultano nella norma.

Questo porta a una domanda fondamentale: se la struttura è normale, cosa genera i sintomi?

La teoria polivagale: una chiave di lettura

Secondo la teoria polivagale di Stephen Porges, il nervo vago non è un sistema unico, ma è organizzato in due componenti principali:

Sistema vagale dorsale (più ancestrale)

Coinvolto in:

• digestione
• funzioni viscerali
• risposta di “shutdown”

Sistema vagale ventrale (più evoluto)

Coinvolto in:

• regolazione cardiaca e respiratoria
• muscolatura del volto
• comunicazione sociale
• adattamento allo stress

Questi sistemi non lavorano isolatamente, ma in integrazione con altri nervi cranici.

I nervi cranici coinvolti nella regolazione

Il sistema autonomico è strettamente interconnesso con:

• nervo trigemino
• nervo facciale
• nervo glossofaringeo
• nervo accessorio

Questi nervi contribuiscono alla regolazione tra:

• funzione viscerale
• funzione muscolare
• percezione sensoriale

Mappatura clinica dei sintomi

1. Sistema vagale dorsale (viscerale)

Quando prevale una difficoltà di regolazione in questo sistema, si possono osservare sintomi come:

• colite funzionale
• costipazione
• digestione lenta
• senso di pesantezza addominale
• stanchezza profonda

Questi quadri possono essere compatibili con una predominanza di risposta “di spegnimento” del sistema.

2. Sistema vagale ventrale (regolazione sociale e respiratoria)

Possibili segnali:

• difficoltà respiratoria non strutturale
• senso di oppressione toracica
• tachicardia funzionale
• difficoltà a rilassarsi
• tensione facciale

3. Nervo trigemino e facciale (area cranio-facciale)

Coinvolgimento possibile in:

• digrignamento dei denti (bruxismo)
• tensione dei muscoli masticatori (pterigoidei, masseteri)
• tensione del muscolo buccinatore
• dolore facciale non specifico

Sistema tensore (orecchio medio)

I muscoli:

• tensore del timpano
• tensore del velo palatino

sono innervati da trigemino e facciale.

👉 Una loro alterazione può essere associata a:

• acufeni somatosensoriali o multisensoriali
• sensazione di orecchio pieno
• ipersensibilità ai suoni

4. Nervo glossofaringeo

Coinvolto nella funzione:

• della faringe
• della deglutizione

Possibili sintomi:

• sensazione di nodo in gola
• difficoltà nella deglutizione
• fastidi faringei non spiegati

5. Nervo accessorio

Innerva principalmente:

• muscolo trapezio
• muscolo sternocleidomastoideo

Possibili manifestazioni:

• tensione cervicale alta
• rigidità del trapezio
• dolore cervico-scapolare

Perché i sintomi si sovrappongono

Questi nervi non lavorano in modo isolato.

👉 sono parte di una rete integrata

Quando il sistema perde capacità di regolazione:

👉 più aree possono essere coinvolte contemporaneamente

Questo spiega perché:

• i sintomi cambiano
• si spostano
• si associano tra loro

Il limite dell’approccio tradizionale

Trattare il singolo sintomo porta spesso a:

👉 miglioramenti temporanei

Ma non modifica il funzionamento del sistema.

L’approccio clinico

Un approccio chiropratico avanzato basato sulla neurologia funzionale consente di:

• valutare la risposta del sistema nervoso
• identificare pattern di disregolazione
• lavorare sulla regolazione globale

Non si tratta di trattare un singolo nervo,
ma di ristabilire l’equilibrio del sistema.

Conclusione

Molti sintomi apparentemente diversi possono avere una base comune:

👉 una difficoltà di regolazione del sistema nervoso autonomo

Comprendere la mappa dei nervi coinvolti permette di:

• leggere meglio i sintomi
• evitare trattamenti frammentati
• costruire un percorso più efficace

 

Milano Chiropratica – Studio Mazzini
Direttore Sanitario
Antonietta Elia medico chirurgo specialista in Ortopedia e Traumatologia – ordine professionale dei Medici Chirurghi n 40336